Disturbi visivi e gestione nella cura della vista geriatrica

Effetti dell'invecchiamento sulla funzione visiva

L’invecchiamento può portare a vari cambiamenti nel sistema visivo, influenzando il modo in cui gli anziani percepiscono ed elaborano le informazioni visive. Alcuni cambiamenti comuni legati all'età nella funzione visiva includono:

• Ridotta acuità visiva: man mano che le persone invecchiano, le lenti dei loro occhi diventano meno flessibili, portando a una ridotta capacità di messa a fuoco su oggetti vicini, una condizione nota come presbiopia. Inoltre, la perdita di trasparenza del cristallino può portare alla cataratta, compromettendo ulteriormente l’acuità visiva.
• Diminuita sensibilità al contrasto: gli anziani possono sperimentare una ridotta capacità di distinguere gli oggetti dallo sfondo, in particolare in ambienti a basso contrasto, rendendo difficile la navigazione in aree scarsamente illuminate.
• Percezione alterata del colore: il processo di invecchiamento può influenzare la capacità di percepire determinati colori, con alcuni individui che sperimentano un declino nella discriminazione dei colori, in particolare nello spettro blu-giallo.
• Maggiore sensibilità all'abbagliamento: gli occhi che invecchiano possono diventare più sensibili all'abbagliamento, rendendo difficile tollerare luci intense e luce solare intensa.
• Cambiamenti del campo visivo: il campo visivo può ridursi, portando a difficoltà con la visione periferica e influenzando le attività quotidiane, come la guida.
• Percezione della profondità compromessa: gli anziani possono avere difficoltà nel valutare accuratamente le distanze e nel percepire lo spazio tridimensionale.

Cura della vista geriatrica

Comprendere gli effetti dell’invecchiamento sulla funzione visiva è fondamentale per fornire un’assistenza visiva geriatrica completa. In questo contesto è fondamentale considerare i seguenti aspetti:

• Esami oculistici regolari: incoraggiare gli anziani a sottoporsi a esami oculistici regolari è importante per la diagnosi precoce e la gestione dei disturbi visivi legati all’età, come la cataratta, la degenerazione maculare legata all’età e il glaucoma.
• Correzioni ottiche: la presbiopia e altri errori di rifrazione possono spesso essere risolti con opportune correzioni ottiche, come occhiali da lettura, lenti bifocali o lenti a contatto multifocali.
• Ausili per ipovedenti: per le persone con gravi disabilità visive, gli ausili per ipovedenti, come lenti di ingrandimento, telescopi e ausili visivi elettronici, possono migliorare la loro capacità di svolgere attività quotidiane e mantenere l'indipendenza.
• Modifiche ambientali: adattare l’ambiente di vita per migliorare l’illuminazione, ridurre l’abbagliamento e aumentare il contrasto può apportare benefici significativi agli anziani con disabilità visive, rendendo loro più facile spostarsi in sicurezza nell’ambiente circostante.
• Educazione e sostegno: fornire istruzione e sostegno agli anziani con disabilità visive e ai loro caregiver può aiutarli ad affrontare le sfide associate alla ridotta funzione visiva. Ciò può comportare la formazione in tecniche alternative, come l'utilizzo di segnali uditivi per la navigazione.
• Assistenza collaborativa: la collaborazione con altri professionisti sanitari, come oftalmologi, optometristi e terapisti occupazionali, è fondamentale per garantire un'assistenza olistica e multidisciplinare ai pazienti anziani con disturbi visivi.