La placca dentale, un biofilm di batteri, influisce non solo sulla salute orale ma anche sulla salute sistemica. Questo articolo esplora l’intricata relazione tra il sistema digestivo, la placca dentale e la salute sistemica, facendo luce sull’impatto della placca dentale sul benessere generale.
Il sistema digerente
Il sistema digestivo è una complessa rete di organi responsabili della scomposizione del cibo in sostanze nutritive che il corpo può utilizzare per produrre energia, crescita e riparazione cellulare. Questo processo inizia nella bocca, dove il cibo viene masticato e mescolato con la saliva.
Il ruolo della saliva
La saliva non solo aiuta la digestione, ma svolge anche un ruolo cruciale nella protezione dei denti e delle gengive. Contiene enzimi che iniziano il processo di digestione e minerali che aiutano a proteggere lo smalto dei denti. Inoltre, la saliva aiuta a lavare via le particelle di cibo e neutralizza gli acidi, riducendo il rischio di formazione di placca dentale.
Placca dentale
La placca dentale è una pellicola batterica appiccicosa e incolore che si forma costantemente sui denti. Quando la placca si accumula e non viene rimossa attraverso una corretta igiene orale, può portare a problemi dentali come carie, malattie gengivali e alitosi.
Formazione della placca dentale
La formazione della placca inizia con la combinazione di batteri, particelle di cibo e saliva. Se lasciata indisturbata, la placca si indurisce trasformandosi in tartaro, che può essere rimosso solo da un dentista. Inoltre, i batteri presenti nella placca producono acidi che possono erodere lo smalto dei denti, provocandone la carie.
L’impatto sulla salute sistemica
La ricerca ha scoperto un forte legame tra placca dentale e salute sistemica. I batteri presenti nella placca possono entrare nel flusso sanguigno e contribuire a vari problemi di salute in tutto il corpo.
Salute cardiovascolare
Gli studi hanno indicato che gli stessi batteri presenti nella placca dentale sono stati trovati nella placca che si accumula nelle arterie. Questa connessione suggerisce che la placca dentale può contribuire allo sviluppo di malattie cardiovascolari come l’aterosclerosi.
Salute respiratoria
L'inalazione di batteri orali dalla placca può potenzialmente portare a infezioni respiratorie e peggiorare condizioni come la polmonite e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
Diabete
Gli individui con diabete sono più inclini alle malattie gengivali causate dalla placca dentale. Inoltre, le malattie gengivali possono rendere più difficile il controllo dei livelli di zucchero nel sangue, potenzialmente esacerbando le complicanze del diabete.
Placca dentale e salute orale
Sebbene l’impatto sistemico della placca dentale sia significativo, la sua associazione con la salute orale non può essere trascurata. L'uso regolare dello spazzolino, dell'uso del filo interdentale e dei controlli dentistici sono essenziali per prevenire l'accumulo di placca e proteggere la salute orale.