Un ictus si verifica quando il flusso sanguigno verso una parte del cervello viene interrotto, causando danni alle cellule cerebrali. Comprendere i segni e i sintomi di un ictus è fondamentale per un intervento e un trattamento tempestivi. Riconoscere questi sintomi può aiutare nella diagnosi precoce e nella prevenzione degli ictus, soprattutto negli individui con patologie di base.
Cos'è un ictus?
Un ictus, noto anche come attacco cerebrale, si verifica quando l’afflusso di sangue al cervello viene interrotto o ridotto. Ciò priva il cervello di ossigeno e sostanze nutritive, portando alla morte delle cellule cerebrali e a danni potenzialmente permanenti. Gli ictus possono essere classificati in due tipologie principali: ictus ischemico e ictus emorragico.
Ictus ischemico:
Un ictus ischemico si verifica quando un coagulo di sangue blocca o riduce il flusso sanguigno al cervello. Questo tipo di ictus è il più comune e rappresenta circa l’87% di tutti i casi di ictus.
Ictus emorragico:
Un ictus emorragico si verifica quando un vaso sanguigno indebolito si rompe e sanguina nel tessuto cerebrale circostante. Sebbene meno comuni degli ictus ischemici, gli ictus emorragici sono spesso più gravi e presentano un rischio maggiore di complicanze.
Segni e sintomi di ictus
Riconoscere i segni e i sintomi di un ictus è fondamentale per richiedere assistenza medica immediata. I segni più comuni di ictus possono essere ricordati utilizzando l'acronimo FAST:
- Caduta del viso: un lato del viso può abbassarsi o diventare insensibile. Chiedi alla persona di sorridere e controlla se il suo sorriso non è uniforme.
- Debolezza del braccio: un braccio può diventare debole o insensibile. Chiedi alla persona di alzare entrambe le braccia e vedere se un braccio si sposta verso il basso.
- Difficoltà di parola: il discorso può diventare confuso o difficile da capire. Chiedi alla persona di ripetere una frase semplice e di verificare eventuali anomalie del linguaggio.
- È ora di chiamare i servizi di emergenza: se si osserva uno di questi segnali, è fondamentale chiamare immediatamente i servizi di emergenza e cercare assistenza medica.
Oltre all'acronimo FAST, altri segni e sintomi comuni di un ictus includono:
- Intorpidimento o debolezza improvvisa del viso, del braccio o della gamba, soprattutto su un lato del corpo
- Confusione, difficoltà a parlare o difficoltà a comprendere il parlato
- Difficoltà a vedere in uno o entrambi gli occhi, visione doppia o perdita improvvisa della vista
- Vertigini, perdita di equilibrio o coordinazione
- Improvviso forte mal di testa senza causa nota
- Difficoltà a camminare, inclusa improvvisa mancanza di coordinazione o equilibrio
È importante notare che gli individui possono manifestare una combinazione di questi sintomi e non tutti i segni potrebbero essere presenti in ogni caso.
Relazione tra ictus e altre condizioni di salute
Comprendere la relazione tra ictus e altre condizioni di salute è essenziale per identificare gli individui a maggior rischio di ictus. È noto che varie condizioni di salute aumentano il rischio di ictus, tra cui:
- Ipertensione: l’alta pressione sanguigna è un importante fattore di rischio per l’ictus. L’ipertensione incontrollata può portare allo sviluppo di coaguli di sangue e danni ai vasi sanguigni nel cervello, aumentando il rischio di ictus.
- Diabete: gli individui con diabete corrono un rischio maggiore di sviluppare malattie cardiovascolari, inclusi ictus, a causa dell’impatto degli alti livelli di zucchero nel sangue sui vasi sanguigni.
- Malattie cardiache: condizioni come la fibrillazione atriale, i difetti delle valvole cardiache e l'insufficienza cardiaca possono portare alla formazione di coaguli di sangue che possono raggiungere il cervello e causare un ictus.
- Obesità: essere sovrappeso o obesi può contribuire allo sviluppo di altri fattori di rischio per ictus, come ipertensione, diabete e colesterolo alto.
- Fumo: l’uso del tabacco aumenta il rischio di ictus danneggiando i vasi sanguigni e aumentando la formazione di coaguli di sangue.
È importante che le persone con queste condizioni di salute siano consapevoli dei segni e dei sintomi dell'ictus e gestiscano attivamente la propria condizione attraverso cambiamenti nello stile di vita e cure mediche per ridurre il rischio di ictus.