L'artrite reumatoide (RA) è una malattia autoimmune che porta all'infiammazione cronica delle articolazioni e di altre aree del corpo. In questa guida completa, approfondiremo le cause, i sintomi e le opzioni di trattamento dell'artrite reumatoide, esaminando al contempo la sua relazione con l'artrite generale e le condizioni di salute generali.
Comprendere l'artrite reumatoide
L’artrite reumatoide è una malattia infiammatoria cronica che colpisce principalmente le articolazioni. A differenza dell’artrosi, che è una malattia degenerativa delle articolazioni causata dall’usura delle articolazioni, l’artrite reumatoide è una condizione autoimmune. Quando qualcuno soffre di artrite reumatoide, il suo sistema immunitario attacca erroneamente i tessuti del corpo, provocando un'infiammazione nel rivestimento delle articolazioni e di altri organi.
La causa esatta dell’artrite reumatoide non è del tutto nota, ma si ritiene che coinvolga una combinazione di fattori genetici e ambientali. Le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare l’artrite reumatoide rispetto agli uomini e la condizione può verificarsi a qualsiasi età.
Sintomi dell'artrite reumatoide
I sintomi dell’artrite reumatoide possono variare da persona a persona, ma i segni e i sintomi più comuni includono:
- Dolore e rigidità articolare, soprattutto al mattino o dopo periodi di inattività
- Gonfiore e tenerezza alle articolazioni
- Affaticamento e debolezza generale
- Febbre
- Perdita di peso
- Deformità articolare
L’artrite reumatoide è una malattia sistemica, il che significa che può colpire l’intero corpo e causare complicazioni in vari organi, come cuore, polmoni e occhi. La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per gestire i sintomi e prevenire danni articolari.
Opzioni di trattamento per l'artrite reumatoide
Non esiste una cura per l’artrite reumatoide, ma i progressi nel trattamento hanno migliorato significativamente le prospettive per le persone affette da questa condizione. Gli obiettivi del trattamento sono:
- Allevia il dolore e l'infiammazione
- Rallenta o ferma il danno articolare
- Migliorare il benessere generale della persona
Il trattamento per l’artrite reumatoide comporta in genere una combinazione di farmaci, terapia fisica e cambiamenti nello stile di vita. I farmaci comuni utilizzati per gestire i sintomi e rallentare la progressione dell’artrite reumatoide includono:
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- Corticosteroidi
- Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD)
- Agenti biologici
- Inibitori della Janus chinasi (JAK).
Oltre ai farmaci, la terapia fisica e l’esercizio fisico regolare possono aiutare a migliorare la funzione articolare e ad alleviare il dolore. È inoltre essenziale che le persone affette da artrite reumatoide mantengano uno stile di vita sano, compresa una dieta equilibrata, un'attività fisica regolare e un riposo adeguato.
Artrite reumatoide e artrite generale
L'artrite reumatoide è solo un tipo di artrite, ma il termine