Le popolazioni urbane di tutto il mondo si trovano ad affrontare numerose sfide sanitarie, tra cui una crescente prevalenza di malattie croniche come il diabete, le malattie cardiache e i problemi respiratori. L’ambiente edificato delle città, con i suoi paesaggi concreti e l’inquinamento, è stato collegato all’aumento di queste condizioni. Le infrastrutture verdi, tuttavia, offrono una soluzione promettente nella prevenzione e nella gestione delle malattie croniche fornendo numerosi benefici sanitari e ambientali.
Cos’è l’infrastruttura verde?
Le infrastrutture verdi si riferiscono agli elementi naturali e seminaturali nelle aree urbane, inclusi parchi, foreste urbane, tetti verdi e pareti verdi. Incorporando la vegetazione e le caratteristiche naturali nei paesaggi urbani, le infrastrutture verdi cercano di imitare il funzionamento degli ecosistemi naturali e fornire benefici ambientali e sociali essenziali alle comunità.
Impatto sulla salute della comunità
1. Miglioramento della qualità dell’aria : le infrastrutture verdi contribuiscono a migliorare la qualità dell’aria catturando gli agenti inquinanti e il particolato, oltre a rilasciare ossigeno. Ciò può avere un impatto diretto sulla salute respiratoria, riducendo il rischio di malattie e condizioni respiratorie come l’asma.
2. Promozione dell’attività fisica : l’accesso agli spazi verdi incoraggia l’attività fisica, che è fondamentale nella prevenzione e nella gestione di malattie croniche come l’obesità, il diabete e le malattie cardiache. Le infrastrutture verdi offrono opportunità per camminare, correre e altre forme di esercizio fisico, contribuendo a risultati complessivamente migliori in termini di salute.
3. Riduzione dello stress : è stato dimostrato che l'esposizione alla natura riduce lo stress e l'ansia, che sono fattori di rischio per una serie di malattie croniche. Le infrastrutture verdi, come parchi e strade verdi, offrono spazi per il relax e la ricreazione, promuovendo il benessere mentale e la salute generale.
Benefici per la salute ambientale
1. Mitigazione dell’isola di calore urbana : le infrastrutture verdi aiutano a mitigare l’effetto dell’isola di calore urbana fornendo ombra e riducendo le temperature superficiali. Ciò riduce le malattie legate al caldo e può alleviare l’impatto degli eventi di caldo estremo, che stanno diventando più comuni a causa dei cambiamenti climatici.
2. Gestione delle acque piovane : le superfici vegetate e i tetti verdi aiutano ad assorbire e trattenere l'acqua piovana, riducendo il rischio di inondazioni urbane e prevenendo le malattie trasmesse dall'acqua. Questo approccio sostenibile alla gestione delle acque piovane contribuisce a un ambiente urbano più sano.
Prevenzione e gestione delle malattie croniche
Le infrastrutture verdi svolgono un ruolo significativo nella prevenzione e nella gestione delle malattie croniche nelle popolazioni urbane attraverso il loro impatto positivo sulla salute dell’ambiente e della comunità. Affrontando i principali fattori di rischio e promuovendo comportamenti più sani, le infrastrutture verdi possono contribuire alla riduzione del carico di malattie croniche nelle città.
Caso di studio: High Line, New York City
La High Line, un parco lineare sopraelevato nel West Side di Manhattan, è un ottimo esempio di come le infrastrutture verdi possano trasformare gli spazi urbani e apportare benefici alla salute pubblica. Questo progetto innovativo non solo ha rivitalizzato una linea ferroviaria in disuso, ma ha anche fornito un’oasi verde per i newyorkesi, promuovendo l’attività fisica, l’interazione sociale e il benessere mentale.
Conclusione
Le infrastrutture verdi offrono un approccio multiforme per affrontare le sfide sanitarie affrontate dalle popolazioni urbane. Creando ambienti urbani più sani e sostenibili, le infrastrutture verdi svolgono un ruolo vitale nella prevenzione e nella gestione delle malattie croniche, nel miglioramento della salute della comunità e nel miglioramento della qualità ambientale. Mentre le città continuano a crescere e ad affrontare crescenti rischi sanitari, l’integrazione delle infrastrutture verdi nella pianificazione e nello sviluppo urbano è essenziale per creare comunità più sane e più resilienti.